De innovator van intelligente couture
Wat als de dingen die we dragen minder passief zouden zijn en meer een actief, intelligent onderdeel van onze ervaring? Dat is de vraag die de Nederlandse ontwerper, ingenieur en onderwijzer Anouk Wipprecht, wereldwijd bekend om haar innovatieve modetechnologie, bezighoudt. We spraken onlangs met haar over wat haar drijft en enthousiast maakt over dit zich ontwikkelende gebied dat verbeelding mengt met robotica en materiaalkunde.
Hallo! Stel jezelf even voor en wat je doet.
ANOUK WIPPRECHT
Ik ben een Nederlandse mode-technologie ontwerper. Ik doe dus rare dingen met elektronica en ontwerp, werk met nieuwe technologie en verleg de grenzen van elektronica of hardware. Ik gebruik 3D-printen om mijn elektronica te hosten. Het is altijd belangrijk dat deze goed beschermd zijn. Als je met draagbare elektronica werkt, zelfs als je grote motorische dingen op het lichaam hebt die je moet stabiliseren, is het belangrijk dat ze comfortabel zitten. Ik doe ook aan productontwerp en help bedrijven om vanuit de modewereld in de technologie te stappen. Daarnaast vind ik het leuk om meer meiden te inspireren voor technologie.
Kun je me meer vertellen over mode-technologie?
Heartbeat Dress door Anouk Wipprecht
ANOUK WIPPRECHT
In feite verbindt het technologie met het lichaam door middel van mode.
Interactieontwerp is daar een heel belangrijk onderdeel van. Als we kijken naar de dingen die we dragen, hoe werken die dan samen met onszelf, onze omgeving, de mensen om ons heen, onze grotere gemeenschappen?
Wat maakt je enthousiast over de toekomst van materialen en technologie?
ANOUK WIPPRECHT
Nou, dat we meer emotioneel gestuurde ontwerpen om ons heen kunnen hebben, zodat kleding, gevels of plaatsen waar we doorheen lopen gevoeliger zijn voor onze behoeften. Technologie kwam op de wereld om ons te helpen, maar op dit moment overweldigt het ons en houdt het ons bezig op manieren die niet helemaal gezond zijn. Ik ben dus geïnteresseerd in het idee hoe we ons via deze technologieën opnieuw kunnen verbinden met onszelf, met onze grotere gemeenschap en met de wereld om ons heen. Als je technologie op je lichaam leeft, kan het je aanvoelen, kan het je leren kennen. Waar brengt ons dat, op goede en slechte manieren?
Je hebt aan veel verschillende projecten in verschillende sectoren gewerkt. Kun je er één beschrijven waar je echt enthousiast van werd?
Spider Dress door Anouk Wipprecht
ANOUK WIPPRECHT
Ik denk dat de spinnenjurk het meest aanspreekt omdat het een mate van vrijheid heeft, zodat je er veel animatie mee kunt doen. Het kan meten waar mensen zich in de ruimte bevinden, dus het is een intelligent systeem. Tevens is het een boodschap over het beschermen van persoonlijke ruimte. Dat is dus een belangrijk ontwerp voor mij. Ik ben dan bezig met het maken van een derde versie. Hoewel ik het leuk vind om nieuwe ontwerpen te maken, is het soms ook leuk om oude ontwerpen te herzien als ik nieuwe technologieën ontdek.
Als ik wil werken met lichaamssignalen en neurowetenschap, dan is dat niet een vakgebied waar ik bijzonder bekend om sta. Na verloop van tijd echter, door met mensen om te gaan, conferenties bij te wonen en boeken over dit onderwerp te lezen, word je een specialist en daaruit ontstaan dan projecten.
Wat zoek je in een projectpartner?
ANOUK WIPPRECHT
Als ik samenwerk met een mede-ontwerper of architect, gaat het om kameraadschap en het hebben van dezelfde visie of ideeën over dingen. Dat maakt het namelijk veel gemakkelijker.
Aan de zijde van de klant is het anders. Sigarettenfabrikanten komen altijd naar me toe omdat ik een rookjurk heb, dus daar willen ze iets mee doen. Maar dat is niet de sfeer die ik wil creëren. Maar voor de farmaceutische sector heb ik een product genaamd AT Unicorn voor kinderen met ADHD. Het maakt gebruik van EEG’s en hersencomputerinterfaces om de hersenen en aandachtstoestanden van kinderen te meten, in plaats van ze medicatie te geven.
Als je met iemand anders samenwerkt, moet je altijd bij jezelf nagaan of je dezelfde boodschap hebt.
Kun je me een voorbeeld geven van een moment dat voor jou werkte?
ANOUK WIPPRECHT
Audi was echt cool omdat hun hele team uit vrouwen bestond. Op een autoshow heb je altijd de auto’s en dan het sexy meisje dat boven de auto zweeft. Het is allemaal zo afgezaagd, cliché. Dus we hadden zoiets van, laten we dat vooral niet doen.
We hadden meisjes die echt sterk en bijna mannelijk waren in de show. Het was erg krachtig. Die statements zijn leuk om te doen omdat ze het veld verstoren. Ze vragen ook waarom je dit doet.
Dus met een bedrijf kijk ik altijd hoe mijn aanwezigheid kan helpen om een aantal van deze meer futuristische ideeën uit te dragen. Samenwerken met artiesten is goed voor hen, omdat de merken vanuit zakelijk oogpunt niet noodzakelijkerwijs een statement kunnen uitdragen, maar ze kunnen samenwerken met een artiest die een vergelijkbare visie heeft.
Wat ik hoor is dat de beste soort partner iemand is die je erkent om je werk.
ANOUK WIPPRECHT
Ja, correct. In een ontwerpproces is het echter net pingpong. Je hebt de bal en slaat de bal naar de ander en die slaat deze terug. Het is een constant heen en weer gaan.
Als je vooruitkijkt naar de toekomst, wat wordt je enthousiast over van de nieuwe materialen die je hebt gezien?
Smoke Dress door Anouk Wipprecht
ANOUK WIPPRECHT
De uitstraling die ze geven. Het kan je een snoezig gevoel geven, het kan je meer een harde uitstraling geven. De set voorbeelden die je hebt gestuurd bevat veel voorbeelden van het spelen met verschillende kleuren. Sommige zijn knusser en andere wat afstandelijker. Het is cool dat je dat kunt doen met materialen en texturen.
Textuur heeft alles te maken met psychologie. Als je iets ziet, denk je dat het heel zacht aanvoelt. Als je het aanraakt is het dat echter niet. Je kunt mensen ook een beetje voor de gek houden, wat ik interessant vind met betrekking tot materiaal.
Er zijn veel bedrijven die 3D-printen op stoffen doen. Vaak is het echter nog een beetje hard en het is zeker niet wasbaar. Waar ik naar kijk is dat de stof wasbaar is, maar ook dat de elektronica erin geplaatst kan worden.
Ik zou enthousiast zijn als we kunnen 3D-printen met behulp van vormgeheugenlegeringen, de soort die interne buigbare is. Als we daarmee kunnen 3D-printen, kun je echt coole dingen doen met robotica. Omdat je dan bepaalde vormen met verschillende toestanden kunt printen. Door de hoge warmtefactor en al die dingen zijn er veel problemen. Zodra dat uitkomt gebeuren er echter veel interessante dingen op het gebied van engineering.
Als je je werk presenteert, hoe wil je dan die hele ruimte en ervaring creëren?
ANOUK WIPPRECHT
Het is altijd interessant om intimiteit te creëren, vooral in grote ruimten. Als je het vanuit dat perspectief bekijkt, geeft het mensen een één-op-één ervaring met het ontwerp. Voor een grotere ervaring zouden het structuren kunnen zijn die sensorisch zijn, zodat je geluiden kunt maken door heel kleine perforaties aan te brengen. Dan loop je langs een bord en de luidspreker is al geïntegreerd. Je kunt dus interessante dingen doen door dingen zintuiglijker en intuïtiever te maken of door die omgeving aan te passen.
Welk advies heb je over het creëren van je eigen ruimte als kunstenaar en ontwerper?
ANOUK WIPPRECHT
Het draait allemaal om consistentie. Als je naar mijn ontwerpen kijkt, is het net één grote familie, maar ze komen allemaal uit verschillende projecten. Dus ik denk dat het gaat om consistentie in je werkethiek, de relaties die je opbouwt en het werk dat je doet en consistent blijven met bepaalde technieken terwijl je je openstelt voor de experimenten aan de andere kant.
Uiteindelijk denk ik dat ongeacht of je nu kunstenaar bent of ingenieur of schilder of wat dan ook, je wilt de wereld altijd vreemder of mooier maken of wat dan ook. Daarom zijn we hier. Dus als je ideeën hebt, probeer ze dan uit te werken en verdiep je erin. Uiteindelijk is het de handtekening waarmee andere mensen zich verbonden voelen.
Volg dus consistent je passie en blijf jezelf verdiepen in onderwerpen, ongeacht of dat nu technologie, software of hardware is. Stop nooit met ontdekken. Zodra je dat doet, ben je geen innovator meer.